MARIO LA CAVA nasce a Bovalino Marina nel 1908; frequenta il liceo a Reggio, si iscrive alla facoltà di Medicina a Roma, di cui segue i corsi per tre anni, per poi passare allo studio di Giurisprudenza a Siena, dove si laurea nel 1931. Rientra a Bovalino e qui vive stabilmente fino alla morte (1988). Al 1932 risale la sua prima opera narrativa, il racconto lungo Il matrimonio di Caterina, pubblicato interamente nel 1977 (Scheiwiller), tradotto in film per la televisione da Luigi Comencini nel 1983. Nel 1939 esce per la prima volta in volume Caratteri (Le Monnier) e in edizione definitiva nel 1980 (Einaudi). Altre opere importanti: Colloqui con Antonuzza (1954), Le memorie del vecchio maresciallo (1958), Vita di Stefano (1962, Premio Monaco, Premio Villa San Giovanni), Una storia d’amore (1973, Premio Regium Julii), La ragazza del vicolo scuro (1977, Premio Modena), I fatti di Casignana (1974, Premio Sila), Una stagione a Siena (1988). All’attività creativa di La Cava appartengono anche alcune pièce teatrali, raccolte nel volume Opere teatrali (1988).