Paola Atzeni analizza alcuni lavori tradizionali svolti dalle donne sarde, considerati semplicemente fisici o manuali, per metterne in luce specifici valori culturali. Uno studio da cui emergono figure femminili che, in condizioni di complessivo assoggettamento, sia patriarcale sia neoliberistico, governano vari rischi e creano sicurezze o miglioramenti di vita. Si tratta di aspetti che, dal mezzo secolo trascorso dai tempi delle prime ricerche, sulle cui orme tornano le attuali riflessioni della studiosa, giungono a toccare le frammentazioni e le solitudini, le precarietà e le fragilità del nostro contemporaneo. In tal modo, nel tornare al passato, il testo offre per certi aspetti una sperimentale antropologia del presente volta al futuro.