Quattro romanzi "brevi" (o racconti lunghi), scritti tra il 1921 e il 1931, costituiscono per molti critici il capolavoro di Corrado Alvaro. Sono tutte storie di solitudini, proiettate su sfondi cittadini (Parigi, Berlino) o in assolati paesaggi mediterranei. "L'uomo nel labirinto" è un antieroe grigio e ipocondriaco, prigioniero della propria desolazione ed espressione della crisi di tutta una nazione che si consegnava al fascismo. "Il mare" è un ritorno malato alla natura. "Solitudine" coglie l'intensità disperata del contatto erotico nell'enorme anonimato di una moderna metropoli; e "L'ultima delle mille e una notte" è imperniato sul potere di livellamento e di massificazione che l'Europa esercita sul mondo orientale. Raccolti secondo un disegno rivelatore, i quattro testi rappresentano stupendamente la malattia della civiltà mediterranea. Forse soltanto ora possiamo davvero comprenderli e apprezzarli, alla luce di ciò che il nostro tempo può leggervi di sé e del proprio presente.

Volume n. 1

Copertina: Umberto Boccioni
Paesaggio di mare, 1907 circa (particolare).