«La Sardegna fu una visione abbacinante; in questa terra sconosciuta dagli Italiani medesimi, dove i costumi d’altri tempi hanno conservato la loro originale bellezza, conobbi da vicino, familiarmente, il farsetto di velluto, ed il medioevo trascorse ogni giorno al mio fianco, come se il mondo non avesse ruotato per quattro o cinque secoli». Così scriveva lo scrittore e artista francese nel suo resoconto di viaggio, colorato di battute che rivelano il modo di sentire e di pensare più diffuso nella Sardegna dell’epoca. Non sfuggono a Vuillier neppure i mali più gravi e vistosi: la sanità guastata dalla malaria e l’insidioso banditismo, fenomeni da imputare alla mancata lotta per contenerli da parte dello Stato nazionale. Egli viaggia col treno dall’uno all’altro capo dell’Isola – anche impiegando le carrozze, i cavalli messi a disposizione dagli amici –, mostrando un vivo senso del paesaggio. Così dalla lettura del volume emerge non solo la persona storica che il nostro autore rappresenta, ma anche l’uomo che, da straniero, si è scontrato con una realtà che lo ha fatto gioire, soffrire per la malattia, stupire per le contraddizioni di una terra che talvolta lo ha sbigottito, e, forse, lo ha cambiato poco, ma che ha costituito al tempo stesso la parte più dura del suo percorso fisico e spirituale di viaggiatore e di uomo. Corredata da 68 illustrazioni, l’opera sa appassionare e coinvolgere i lettori in uno straordinario tour d’epoca.

Volume n. 77

Copertina: Gaston Vuiller
Il suonatore di launeddas, 1891.