È forse possibile verificare le istanze realiste e le aspirazioni progressiste della pittura del secondo Ottocento italiano anche in un tema iconografico particolare: quello della donna intenta alla lettura. Si tratta di individuare - tra le innumerevoli immagini di donne che leggono lettere d'amore oppure che tengono fra le mani un libro, come qualsiasi altro accessorio del ritratto tradizionale (un fazzoletto, un ventaglio, un fiore) - quelle non numerose figure femminili immerse nella lettura: non esattamente ritratti, quindi, ma immagini di un nuovo modo di porsi della donna e di un nuovo modo di vederla e di interpretarla da parte degli artisti. La rottura dello stereotipo del ritratto investe la rappresentazione della donna nelle scene di interni domestici, sfondi tradizionali della figura e delle attività muliebri, e la rinnova nelle scene di esterni, fino alla lettura del giornale per strada o al caffè, che appare come vero proclama di emancipazione.

Contiene segnalibro di Aligi Sassu, La lettrice, 1992.

Copertina: Federico Faruffini
La lettrice, 1992.