TIZIANO VECELLIO (Pieve di Cadore 1488/1490-Venezia 1576) è stato uno dei maggiori pittori italiani del Rinascimento. I suoi primi maestri furono Gentile e Giovanni Bellini. Tra il 1508 e il 1509 realizzò insieme a Giorgione il Fondaco dei Tedeschi. Gli anni successivi, grazie alla fama conquistata ricevette numerose commissioni fra le quali la Pala di San Marco e di Santa Maria della Salute a Venezia e l’affresco della Scuola del Santo a Padova. Nel 1533 ottenne una rendita destinata ai migliori pittori diventando il pittore ufficiale della Repubblica di Venezia e realizzando moltissime opere per la nobiltà. Fu conteso tra le varie corti italiane e lavorò anche a Mantova per i Gonzaga e a Urbino per i duchi. Tra il 1542 e il 1546 fu al servizio di papa Paolo III a Roma. Contemporaneamente proseguì la sua attività di ritrattista, dipingendo, tra i tanti personaggi, il re Carlo V in occasione della sua incoronazione nel 1530. Divenne inoltre il pittore prediletto di Filippo II e negli ultimi anni della sua vita lavorò al servizio della famiglia asburgica. Morì nel 1576 e nella sua tomba fu deposta la sua ultima opera rimasta incompiuta, La Pietà.