TIZIANO VECELLIO (Pieve di Cadore 1488/1490-Venezia 1576) è stato uno dei maggiori pittori italiani del Rinascimento. I suoi primi maestri furono Gentile e Giovanni Bellini. Tra il 1508 e il 1509 realizzò insieme a Giorgione il Fondaco dei Tedeschi. Gli anni successivi, grazie alla fama conquistata ricevette numerose commissioni fra le quali la Pala di San Marco e di Santa Maria della Salute a Venezia e l’affresco della Scuola del Santo a Padova. Nel 1533 ottenne una rendita destinata ai migliori pittori diventando il pittore ufficiale della Repubblica di Venezia e realizzando moltissime opere per la nobiltà. Fu conteso tra le varie corti italiane e lavorò anche a Mantova per i Gonzaga e a Urbino per i duchi. Tra il 1542 e il 1546 fu al servizio di papa Paolo III a Roma. Contemporaneamente proseguì la sua attività di ritrattista, dipingendo, tra i tanti personaggi, il re Carlo V in occasione della sua incoronazione nel 1530. Divenne inoltre il pittore prediletto di Filippo II e negli ultimi anni della sua vita lavorò al servizio della famiglia asburgica. Morì nel 1576 e nella sua tomba fu deposta la sua ultima opera rimasta incompiuta, La Pietà.

LUCIO FONTANA (Rosario di Santa Fe 1899- Comabbio 1968) fu pittore e scultore. La sua formazione cominciò con il padre, anch’egli scultore. Trascorse parte della sua infanzia in Argentina. Nel 1929 si diploma presso l’Accademia di Brera e l’anno successivo tiene la sua prima personale a Milano. A metà degli anni ’30 si dedicò anche all’attività di ceramista. Negli anni ’40 insegnò modellato e decorazione in Argentina e fondò nel 1946 Altamira, Escuela libre de artes plàsticas, che divenne un importante centro culturale. Sin dall’inizio della sua carriera sviluppò un’arte che tendeva a superare la distinzione tra pittura e scultura; le sue tele sono spesso caratterizzate da segni, tagli, pittura a spruzzo o monocromia. Fu fondatore del movimento spazialista, il cui Manifesto fu scritto nel 1947, risteso nel 1948 e infine rielaborato nel 1950. Negli stessi anni diede avvio al ciclo pittorico Buchi, esposti negli Usa e proseguì la realizzazione di ceramiche. Nel 1967 lavorò al ciclo Ellissi e l’anno successivo morì a Varese.

FEDERICO FARUFFINI (Sesto San Giovanni 1833-Perugia 1869) pittore, fu allievo a Pavia di G. Trécourt, insieme a T. Cremona, con cui poi andò a studiare prima a Venezia, poi all’Accademia di Brera. Si dedicò prevalentemente a soggetti di carattere storico. Tra il 1856 e il 1858 fu impiegato nella prima commissione ufficiale realizzando la pala con l’Immacolata Concezione per il Duomo di Pavia. Le opere risalenti al periodo compreso tra il 1859 e il 1861 rivelano un’originale impostazione compositiva e cromatica derivante probabilmente dai contatti con Domenico Morelli. Si trasferì poi a Milano e successivamente a Torino. Del 1865 è la sua opere più conosciuta Il sacrificio della Vergine del Nilo. Ottenne durante la sua carriera diversi premi, fra questi il primo premio per il disegno della statua, nel 1853 a Pavia; il Premio Frank nel 1858; la medaglia d’Oro del Salon di Parigi con l’opera Cesare Borgia che acscolta Machiavelli nel 1867 e nel 1869 vinse il Premio Goncourt a Parigi. Morì suicida a Perugia.

ANTONIO ALLEGRI (detto Il Correggio) (1489-1494 circa-1534) si formò probabilmente presso pittori locali, subendo le influenze della scuola mantovana del Mantenga e della scuola ferrarese di Lorenzo Costa. Nel 1514 gli fu commissionata la tavola per l’altare maggiore della chiesa di San Francesco a Correggio. Nel 1519 sposò Girolama Merlini e dal 1520 iniziò un periodo di fervente attività collaborando con i devotos della Congregazione Benedettina per la quale affrescò la chiesa di San Giovanni a Parma. Tra il 1526 e il 1530 realizzò una delle sue opere più importanti, l’affresco per l’abside del Duomo di Parma. Gli anni successivi si dedicò alla creazione di numerose pale d’altare. Nel 1529 morì la moglie lasciandolo solo con quattro figli. I suoi ultimi anni li trascorse realizzando opere poi andate perdute. Morì improvvisamente nel 1534.

EMILIO VEDOVA (Venezia 1942- 2006) proveniente da una famiglia di artigiani, cominciò la sua attività da autodidatta. Nel 1942 aderì al movimento “Corrente”e tra il 1944 e il 1945 aderì alla Resistenza antifascista e fu tra i firmatari del manifesto “Oltre Guernica”. Grande attivista, negli stessi anni partecipò alla fondazione della “Nuova Secessione Italiana” e “Fronte Nuovo delle Arti”. La sua prima esposizione alla Biennale di Venezia risale al 1948, mentre nel 1952 alla stessa, gli viene dedicata una sala personale. Tra i premi che ricevette possiamo ricordare il Gran Premio per la pittura nel 1960, e nel 1997 il prestigioso Leone d’Oro alla carriera. Negli anni ’50 realizzò i cicli Scontro di situazioni, Ciclo della Protesta, Cicli della Natura. Nel 1961 lavorò per le scenografie e i costumi dell’ Intolleranza ’60 al teatro La Fenice e lavora ai Plurimi, prima quelli veneziani, poi quelli berlinesi. Svolse inoltre un’intensa attività didattica presso alcune università americane, quella di Salisburgo e l’Accademia di Venezia. La sua arte fu sempre caratterizzata da una grande forza innovatrice e una costante volontà di ricerca. Morì nel 2006, e nello stesso anno sono state organizzate due sue mostre, una presso la Galleria d’Arte Moderna di Roma e l’altra presso la Berlinishce Galerie di Berlino.

GRANDVILLE (JEAN-IGNACE-ISIDORE GÉRARD) (Nancy 1803-Vanves 1847) fu illustratore e caricaturista. Dopo una prima formazione con il padre, appassionato di miniature, partì a Parigi dove studiò con importanti miniaturisti e realizzò le prime litografie. Raggiunse la fama nel 1829 con Les Métamorphoses du jour, 75 disegni di uomini con volti di animali, che gli permisero poi di collaborare con diverse riviste e giornali francesi, per i quali realizzò caricature politiche a sfondo umoristico-satirico. Si dedicò inoltre all’illustrazione di grandi opere letterarie quali le favole di Lafontaine, Don Chisciotte della Mancia, i Viaggi di Gulliver e Robinson Crusoe. Tra il 1840 e il 1842 collaborò con importanti artisti come Daumier e Paul Gavarni e pubblicò un’altra collezione litografica, Scènes de la vie pubblique et privée des animaux, con testi di Honoré de Balzac, George Sand e altri grandi scrittori. Nel 1843 fu colpito da un grave lutto, la perdita di due figli e della moglie. Si risposò nel 1844 e dopo soli tre anni, nel 1847 morì a seguito di una depressione nervosa.