Uscito nel 1961, Il disertore è considerato una delle prove più mature di Dessì. Al di là dell’esperienza umana del protagonista, un disertore della Grande Guerra, emerge il conflitto fra la morale individuale e il senso del dovere, ricorrente nelle situazioni belliche, e il ritratto di certo ambiente sardo d’inizio secolo, diviso fra l’adesione al patriottismo della Nazione e l’attaccamento alla famiglia e alla cultura degli avi. Il tema della guerra è frequentissimo nell’opera di Dessì; non c’è romanzo che non ne accenni, e in molti racconti la guerra è addirittura il centro propulsore dell’intreccio. Fra tutte le guerre, è la prima guerra mondiale a occupare nella fantasia commossa dell’autore un posto di grande rilievo; e quella catastrofe, con i suoi milioni di giovani che vi morirono o furono resi per sempre invalidi, ha lasciato in diverse sue opere una traccia profonda. Al romanzo Il disertore Dessì ha voluto affidare il suo credo pacifista e, entro limiti, antimilitarista. Il romanzo, inoltre, contiene in nuce una storia della Sardegna tra Ottocento e primo Novecento, tracciata per episodi che sono in sostanza fatti di ribellione e di lotta sociale, a partire dalla Legge delle Chiudende.

Volume n. 19

Copertina: Federico Melis
Fonnesu, 1929-31.