Fra gli inglesi che visitarono la Sardegna nell’Ottocento, Edwardes, approdatovi nel 1988, occupa un posto del tutto particolare, esercitando la sua curiosità in direzione del paesaggio e della gente dell’Isola, rilevando le differenze fra i cittadini e le popolazioni dell’interno, in un continuo confronto di uomini e mentalità, alla ricerca del volto più autentico dei sardi. Interessante è il costante paragone da lui operato nel peregrinare nell’Isola con la lontana Irlanda: «Grandi alberi di ginestra addolcivano l’aria», scrive ad esempio: «Avrei potuto immaginare di trovarmi a Kerry». In questo confronto, egli non abbandona mai il tradizionale understatement, l’arte del minimizzare, per cui, pur non sottraendosi al fascino delle tradizioni e dei costumi locali, ostenta un certo distacco, come dire che non val la pena di esprimere meraviglia di fronte agli sgargianti costumi del luogo o ai preziosi gioielli perché anche nelle Highlands o nel Ross Argyll si ritrova altrettanto glamour. Non minimizza, invece, l’autore, la crudeltà e la grettezza d’animo riscontrate nell’uomo della campagna nei confronti degli animali. Edwardes è l’ultimo degli scrittori-viaggiatori inglesi che nel secolo scorso chiude la serie nutrita dei visitatori d’Oltremanica i quali hanno tuttavia contribuito a render nota l’immagine della Sardegna presso i lettori inglesi e americani.

Volume n. 49

Copertina: Giovanni Battista Quadrone
Cortile campidanese, 1884.